Desde el punto de vista biomédico, la microscopía había tenido un avance vertiginoso en Europa en el siglo XVII gracias a Marcello Malpighi (1628-1694) quien descubrió nuevas estructuras logrando, entre otros prodigios, completar el esquema de la circulación sanguínea propuesto por William Harvey (1578-1657), conectando las ramas arteriales y venosas a través de los capilares que puso en evidencia gracias al desarrollo del microscopio.

A pesar de que la propuesta de las bases microbianas de la enfermedad tenía antecedentes desde la antigüedad, solamente a mediados del siglo XIX Louis Pasteur (1822-1895) y Robert Koch (1843-1910) sustentaron científicamente la etiopatogenia infecciosa. Rudolf Wirchow (1821-1902), por su parte, logró ampliar el campo de interés de la microscopía hacia la anatomopatología.

A partir de las descripciones y comprobaciones de estos científicos europeos, se iniciaron las ciencias de la microbiología, la histología y la patología celular que rápidamente ganaron adeptos en las sociedades médicas y científicas de cada país. Decenas de estudiantes viajaron a Europa a finales del siglo XIX, como en una peregrinación, para entrenarse en los métodos de análisis microscópico. Así, en manos de médicos y veterinarios que buscaron adentrarse en los misterios de la nueva dimensión de la patología celular e infecciosa, aumentó progresivamente el número de microscopios en nuestro país y se inició su utilización con fines diagnósticos y de investigación biomédica.